Batman

En 1967 llegaba a Uruguay "Batman" ("Batman", 1966/68), la mayor serie "camp" de los 60, que no debía ser tomada en serio, ni siquiera por sus actores. Las escenas de pelea eran adornadas con centelleantes POWs, BOPs y BANGs que se superponían en la pantalla cuando un golpe llegaba a destino. Las situaciones eran extremadamente artificiales y la actuación exagerada a propósito por todos excepto Adam West que era tan duro que causaba risa.

La estructura de la serie era fiel a la historieta de Bob Kane: Bruce Wayne (Adam West) había quedado huérfano en su adolecencia, al ser asesinados sus padres, y hereda su fortuna, con la que construye un complejo laboratorio criminal en los sótanos de su mansión. Como el misterioso Batman, Bruce Wayne luchará contra los criminales que atormentan a Ciudad Gótica. Pronto se une a él Dick Grayson (Burt Ward), otro huérfano, que se convierte en su inseparable compañero Robin.

Individualmente eran conocidos como "El Cruzado Encapotado" y "El Niño Maravilla", y juntos como "El Dúo Dinámico". La única persona que conocía sus verdaderas identidades era el mayordomo de la mansión Wayne, Alfred (Alan Napier), quien había criado a Bruce luego de la muerte de sus padres. Además del sofisticado laboratorio ubicado en la Baticueva, Batman y Robin usaban el Batimovil, un automóvil excepcionalmente equipado.

Cuando se les necesitaba ubicar con urgencia, el Comisionado de Policía Gordon (Neil Hamilton) empleaba la Batiseñal, un reflector que iluminaba el cielo con el logo Batman, o los llamaba por el Batifono. Los episodios se dividían en dos partes, y la primera parte siempre concluía con Batman y Robin en una situación mortalmente comprometida que se despejaba la semana siguiente en la segunda parte.

El gran éxito de "Batman" se basaba en la tontería y el absurdo de sus historias, más las terribles frases de Robin (En el primer episodio, mientras intentaba escalar un edificio con Batman, se le oyó decir: "Santa escalera de incendios, Batman!"). Otro atractivo de la serie era su lustrosa e imponente lista de invitados, en los roles de los estrafalarios enemigos de Batman. Es así que podía verse a Burgess Meredith como El Pinguino, César Romero como El Guasón, Frank Gorshin y después John Astin como Acertijo, Vincent Price como cabeza de Huevo, Victor Buono como el Rey Tut, Julie Newmar o Lee Ann Meriwether como Gatúbela, Art Carney como El Arquero, Glynis Johns como Penélope, Rudy Vallee como Lord Marmaduke, Tallulah Bankhead como La Viuda Negra, George Sanders como Mr. Hielo, Joan Crawford, Zsa Zsa Gabor, Roddy McDowall, Cliff Robertson, Joan Collins, Van Johnson, Walter Slezak, Shelley Winters, Otto Preminger, Eli Wallach, Liberace, Ida Lupino, Anne Baxter, y muchos más.

Creado por Bob Kane, Batman apareció por primera vez en forma de historieta en 1939, y en los años 40 pasó a la radio. Varias seriales cinematográficas de 15 capítulos sobre Batman fueron producidas Columbia Pictures entre 1943 y 1949.

Valle de Pasiones

Los jueves de noche de 1967, Canal 12 estrenaba uno de los westerns más recordados de los 60, "Valle de Pasiones" ("The Big Valley", 1965/69). Valle de Pasiones" ("The Big Valley", 1965/69).

La acción se situaba en el gigantesco rancho Barkley en California, durante los años 1870. La matriarca del clan era Victoria Barkley (Barbara Stanwyck), quien dirigía el imperio familiar con mano dura, y con la ayuda de sus cuatro hijos: el abogado Jarrod (Richard Long), el temperamental e intrépido Nick (Peter Breck), el vaquero Heath (Lee Majors) y la hermosa rubia Audra (Linda Evans).

Como otros colonos, los Barkley luchaban constantemente contra los bandidos del viejo oeste, por lo que las historias de "Valle de Pasiones" estaban pobladas de estafadores, asesinos y ladrones de bancos. Para Lee Majors, que en los 70 sería "El Hombre Nuclear", este era su debut en una serie televisiva luego de sólo 6 meses de instrucción actoral. Para Linda Evans éste sería su primer gran trabajo en televisión, aunque había hecho algún papelito con anterioridad. Quince años después alcanzaría fama mundial protagonizando "Dinastía".

Misión Imposible

Las series de espionaje tuvieron una presencia desusada en 1967, tanto por su variedad como por su calidad. Algunas de ellas se convertirían en clásicos que se repondrían por muchos años. Precisamente, los miércoles de noche Canal 4 estrenaba "Misión Imposible" ("Mission: Impossible", 1966/73), la más ingeniosa y original de todas, que aún hoy, treinta años después, sigue en las programaciones de Uruguay.

Al inicio de cada episodio, el líder de la Fuerza de Misiones Imposibles, un grupo superselecto de agentes del gobierno, recibía una cinta grabada con instrucciones sobre una misión que debía considerar. La voz de la cinta le daba los antecedentes del caso, usualmente relacionados con fotos de los enemigos adjuntas a la cinta, y concluía con "...su misión, Dan, si usted decide aceptarla, será... Como siempre, si usted o cualquier miembro de la fuerza es capturado o muerto, el gobierno negará el conocimiento de sus acciones. Esta cinta se autodestruirá en cinco segundos." Puntualmente, cinco segundos después, la cinta y el equipo grabador se cubrían de humo.

De regreso a su oficina, Dan revisaba los antecedentes de sus agentes eligiendo los más convenientes para el trabajo aunque, salvo algún invitado ocasional, siempre seleccionaba al mismo equipo. Las misiones secretas encargadas a este grupo de agentes solían concentrarse en la destrucción de actividades de pequeños países que buscaban crear problemas a EEUU y el mundo libre.

Los planes para ejecutar estas misiones eran extremadamente complejos y dependían de una programación milimétrica, y de una asombrosa provisión de sofisticados aparatos electrónicos. El lider del grupo, Daniel Briggs (Steven Hill) durante la primera temporada y James Phelps (Peter Graves) en el resto de la producción, ideaban esos complejos planes. Barney Collier (Greg Morris) era el experto en electrónica que sudaba a chorros mientras trabajaba contra reloj, mientras que Willie Armitage (Peter Lupus) ponía sus músculos. Rollin Hand (Martin Landau) era el especialista en disfraces que usaba unas increíbles máscaras de goma que lo convertían automáticamente en otra persona. Finalmente, Cinnamon Carter (Barbara Bain) era la hermosa y versátil dama del grupo que usualmente empleaba eficientemente sus atractivos para confundir a sus enemigos.

El extraordinario tema musical de la serie era del argentino Lalo Schifrin, y estuvo durante 14 semanas en el "Hot 100" de la revista Billboard.

La Isla de Gilligan

Sorpresivamente, Canal 5 estrenaba los sábados de noche "La Isla de Gilligan" (-172- "Gilligan's Island", 1964/67), un éxito cómico mundial que giraba en torno a la tripulación y pasajeros de un crucero de placer que naufragan en una isla del Pacífico que no estaba en los mapas. Este grupo estaba integrado por el afable capitán del crucero (Alan Hale, Jr.), un millonario locuaz (Jim Backus) y su frívola esposa (Natalie Schafer), una actriz muy sexy (Tina Louise), un profesor (Russell Johnson), una dulce y tonta adolecente (Dawn Wells), y Gilligan (Bob Denver), el ayudante del capitán. Gilligan era bien intencionado pero inepto en sus intentos para encontrar modos de regresar a la civilización, lo cual daba constante material cómico para la serie.